La connaissance

Selon Le grand dictionnaire terminologique (GDT) de l’Office québécois de la langue française (OLF), « la connaissance est l’ensemble des notions et des principes qu’une personne acquiert par l’étude, l’observation ou l’expérience et qu’elle peut intégrer à des habiletésIl s’agit de la définition donnée dans la version en ligne consultée le 5 octobre 2007. La définition donnée en 2013 diffère. » (Office québécois de la langue française, 2001a), c’est-à-dire à l’exercice d’activités physiques ou intellectuelles. La connaissance est donc, selon cette définition, personnelle. Elle est construite par la personne et elle est mobilisée durant l’exercice d’activités. Par exemple,si j’interviens auprès des adultes en apprentissage, je mobilise, entre autres, la connaissance que j’ai de l’adulte, la connaissance que j’ai de son développement et celle que j’ai des particularités de l’apprentissage des adultes. Une personne n’est pas nécessairement consciente de ses connaissances sur un objet ou une situation ni des connaissances qu’elle mobilise lorsqu’elle agit. Ces connaissances l’aident généralement à agir adéquatement dans le cadre de ses activités. Cependant, il arrive parfois que les connaissances qu’une personne a construites sur un objet ou une situation nuisent à son action ou s’avèrent insuffisantes pour lui permettre d’agir adéquatement. Il lui faut alors les remettre en question, les comparer avec celles d’autres personnes, rechercher des informations susceptibles de l’aider à comprendre et à transformer ses connaissances. Autrement dit, cette personne doit concevoir un projet d’apprentissage.

Le savoir

Toujours selon le GDT, le savoir est un « ensemble des connaissances acquises qui ont été approfondies par une activité mentale suivie » (Office québécois de la langue française, 2001b). Le savoir peut être personnel ou commun. Par exemple, c’est un savoir commun des règles de la grammaire française qui permet à une collectivité de francophones de communiquer ensemble. On entend aussi par « savoir scientifique ou savant » le corps de connaissances historiquement élaboré, stabilisé et validé socialement, et qui appartient à un domaine ou à une discipline. Ce savoir est le fruit d’une activité réflexive et normative d’une communauté. Il se présente sous une forme objectivée, généralement écrite. C’est habituellement ce savoir qui est enseigné au moyen des contenus d’une formation.

La compétence

Pour le ministère de l’Éducation du Québec (2001), la compétence fait référence à un ensemble intégré de connaissances, d’habiletés, de perceptions et d’attitudes qui permet de faire face à une famille de situations. Ces situations peuvent appartenir à différents domaines de la vie quotidienne, de la vie privée ou de la vie professionnelle. La compétence est personnelle, et on peut la développer et l’enrichir de multiples façons et en accomplissant différentes actions. Il est possible de devenir plus compétent dans un ou plusieurs domaines, par exemple en faisant face à de nouvelles situations ou à une nouvelle famille de situations; en améliorant l’intégration de l’ensemble de ses connaissances, habiletés, perceptions et attitudes; en acquérant d’autres connaissances, en développant ses habiletés et ses capacités de perception dans un domaine; en modifiant ses attitudes. Malheureusement, il arrive aussi que l’on devienne moins compétent en raison d’une perte d’intégration de cet ensemble, d’une diminution de ses habiletés ou de ses capacités ou encore d’un changement d’attitude. Aussi, le professionnel doit-il constamment travailler à maintenir et à développer ses compétences dans les domaines où il intervient.

Un domaine est ici compris comme une sphère spécialisée de l’expérience humaine. Il permet de regrouper les activités qui relèvent d’une même famille de situations ou qui font appel à des compétences de même nature. La professionnalisation implique une forme de partage de l’expertise professionnelle des membres d’une communauté et le développement de savoirs de la pratique formalisés (ministère de l’Éducation du Québec, 2001). Pour que les savoirs d’expérience prennent un sens et puissent être étudiés, analysés et partagés, ils doivent faire l’objet d’un processus d’objectivation.

L’objectivation est la transformation d’une connaissance subjective et peu structurée en une réalité extérieure à soi et communicable. Elle peut se faire selon 2 modes qui sont en constante interaction : le mode théorique et le mode pratique. Selon le mode théorique, la construction d’un savoir objectivé suppose une conceptualisation des connaissances qui permette de s’affranchir de l’expérience première et de se détacher du contexte dans lequel les connaissances ont été construites. Ainsi objectivées, les connaissances transformées en objets peuvent être utilisées dans d’autres contextes et par d’autres personnes. S’ils sont socialement validés par une communauté professionnelle, ils deviennent des savoirs formalisés (Paquette, 2001). En pratique, le savoir objectivé se présente sous la forme de compétences, de comportements, de savoir-faire et de capacités qui peuvent être observés et qui démontrent le degré d’expertise d’un individu dans un domaine.

Dans le présent cours, lorsqu’il est question d’approfondissement de vos savoirs, vous êtes conviés à exercer une activité mentale sur un ensemble de connaissances que vous avez peut-être acquis durant des études antérieures, au moyen d’expériences de travail ou en réalisant un projet. Pour approfondir vos savoirs et développer vos compétences professionnelles, il vous faudra donc prendre un certain nombre de décisions, dont choisir l’ensemble de connaissances que vous souhaitez approfondir ainsi que l’activité mentale propice à cet approfondissement.

L’apprentissage par projet, aussi appelé « pédagogie par projet », est une stratégie qui permet d’acquérir des connaissances, des savoirs et des compétences dans l’action. La démarche de projet inhérente à une production concrète nécessite de gérer, c’est-à-dire de planifier, d’organiser, de coordonner et d’évaluer tous les aspects du projet, au fur et à mesure de son déroulement. Le projet suggère aussi des enjeux, des contraintes, des choix, des décisions et des problèmes à résoudre, comme en contexte de vie de tous les jours. Voici ce que dit Perrenoud (1999) sur les objectifs d’une démarche de projet :

Outre les objectifs du cours, le projet personnel doit permettre d’atteindre des objectifs d’apprentissage qu’il vous appartient de définir. Voilà une occasion de vous engager dans un projet significatif pour vous et susceptible de contribuer à l’actualisation de vos compétences professionnelles dans l’un ou l’autre des domaines d’expertise en éducation.

Quel que soit votre projet, vous devrez en gérer les différentes dimensions. Commençons donc par clarifier ce qu’on entend par « projet » et par « gestion de projet ». Il existe de nombreuses définitions de ces concepts, mais voici un extrait tiré du site Développement des ressources humaines Canada (DRHC), qui traduit bien l’essentiel de la question.

Le processus de gestion de projet, qu’il s’agisse d’un projet personnel ou professionnel, comprend des activités d’analyse, de planification, de suivi et d’évaluation. Pour vous familiariser avec les notions élémentaires de la gestion de projet, nous vous proposons la lecture du premier chapitre du livre écrit par Yves Théorêt, professeur à la Faculté de communication et directeur de l’École des médias de l’UQAM, intitulé Gérer son projet en sciences humaines et au quotidien (2004, p. 19-36). Ce chapitre constitue une excellente introduction au concept de projet. Écrit de manière très pédagogique, il comprend des exemples et des illustrations, et établit un lien avec la réalité des organisations dans les administrations publiques et privées. L’auteur y explique ce qu’on entend par « projet ». Il retrace l’évolution du domaine de la gestion de projet et commente son application en sciences humaines. Il termine ce chapitre en décrivant les étapes du cycle de vie d’un projet.